上个世纪六十年代就开始进行中国画创作的于志学，在山水画领域提出创造“冰雪山水”的艺术主张，并在技法上运用“雪皱法，泼白法，重叠法，滴白法，排毛法，光栅法”及“画山无石，画林无树，画树无枝”的三无画法，做创新的尝试。在理论上，他提出“创建中国画第三审美内涵——用光”、“新传统主义”、“冷文化”和“笔墨当随心境”等思想，在画界引起不小反响，赞誉者有之，质疑者也有之。从学术的角度看，这是正常的现象，说明了美术界思想的活跃和多元。艺术这件事，不论是艺术观念还是实践，从来就应该有多种声音和多种表现形式，允许有学派的争鸣。而各学派之见，又难求全面，相互之间不可缺少理解与宽容，只能在切磋与讨论中追求真理，并允许求同存异，为艺术探索广开门径。艺术不同于科学，它的不同表现形式既来自客观对象的丰富多样，又源于不同人们的兴趣与爱好。俗话说“兴趣与爱好是无法争论的”，这便是艺术创作的风格面貌切忌千篇一律的原因。
于志学的艺术主张，归纳起来一句话，就是要克服传统山水画以笔墨皱法为主要手段的表现方法，做适合描写东北冰天雪地景色的创新探索。他以黑龙江地区的雪景为依据，进行新的冰雪山水艺术研究，大胆提出了自己新的理念。中国传统山水画中，也有一些描绘雪景的杰作，但是表现东北地区冰天雪地的作品少见。于志学专攻冰雪山水，首先遇到的问题是如何在绘画中表现光。“光”在西方绘画中是重要的角色，中国传统山水画对光则有省略，或者说是“视而不见”。这是中国传统绘画重整体把握，重在平面中用笔墨语言表现思想感情的艺术体系所决定了的。它的观察法和表现法不依赖于自然科学如物理学、数学和光学等等，因此，它舍弃写实的造型和立体的空间，减弱对色彩的运用。这是与西画写实体系不同的写意体系。是古人留给我们的宝贵遗产，我们有责任继承和发扬。
描写冰天雪地的山水，必然要寻找新的技法，他的这一套笔法墨法和表现光的方法，是为他创造“冷逸之美”的艺术宗旨服务的，必然与传统山水画的观念和技法不尽相同，甚至有点离经叛道的味道。但是，于志学深知传统中国画理念体系的博大精深，也深知古代艺术典范难以企及或超越，他明智地声称，他的艺术理论是与文人画的“师心”理论相通的。他的“笔墨当随心境”的说法，便与宋人师古人，师自然，更要师心的主张一脉相承。当然，作为艺术创造的“冰雪山水”，是一门大学问，其理论和实践需要不断摸索，不断完善，不可能一蹴而就。身为这一主张的倡导者，于志学也在不断地通过探索的途径完成历史赋予他的使命。
以冰雪山水闻名于画坛，往往使人们忘记于志学还擅长人物画的创作。于志学多才多艺，有全面的造型功底，他在山水画领域驰骋才能的同时，创造了不少描写古今人物的形象。不同于冰雪山水的是，他笔下的人物造型多用富于变化的、周折有致的线条勾勒，赋予色彩，写形传神，有构成的意味，有生活气息，也有装饰趣味。有人把他的冰雪山水和人物分割开来看，以为前者是对传统的超越，后者是对传统的继承。我倒以为，倘若没有传统绘画的功底，他很难提出革新山水画的主张；同样，他在冰雪山水方面探索的甘苦，也有助于他对人物画的深入研究。这两者相辅相成地构成了于志学在当代中国画坛的形象。
